Se trata de afecciones causadas en general por un mecanismo de usura de la estructura cartilaginosa por una noxa patògena reiterada.
Se distinguen las formas agudas (condritis) y las formas crònicas (condropatìas).
Condritis: con este término entendemos las inflamaciones agudas a cargo del cartìlago;
Condropatias: se definen en este modo las patologìas a cargo del cartìlago de caràcter sub-crònico o crònico, caracterizadas por varios grados de alteraciones degenerativas estructurales.